Llamadas desde cruceros: Cómo contactar a EE.UU. sin tarifas de $5/minuto

Las llamadas desde cruceros cuestan $2-5 por minuto a través de la red celular del barco. ¿Una llamada de 20 minutos a tu banco? Eso son $40-100. La red se llama "Cellular at Sea" y está diseñada para extraer la máxima cantidad de dólares de clientes cautivos.

No tienes que pagar esas tarifas. Aquí te explicamos cómo llamar a números de EE.UU. desde tu crucero sin la factura sorpresa.

¿Por qué las llamadas desde cruceros cuestan una fortuna?

Las tarifas celulares marítimas oscilan entre $2-5 por minuto para llamadas de voz, más $15-25 por megabyte de datos. ¿Mensajes de texto? 50 centavos cada uno. Subir una sola foto puede costar $50.

Estas no son las tarifas internacionales normales de tu operador. Una vez que tu barco llega a aguas internacionales, tu teléfono se conecta a "Cellular at Sea", una red basada en satélites que cobra tarifas premium independientemente de tu operador o plan.

Las cuentas son brutales: una hora en espera con el IRS cuesta $120-300. Una llamada de 10 minutos a tu banco cuesta $20-50. ¿Esa notificación de que tu teléfono sonó durante 3 minutos mientras estabas en la piscina? Eso son $6-15.

Las líneas de cruceros saben que eres un cliente cautivo. Fijan los precios en consecuencia.

5 formas de hacer llamadas desde cruceros (clasificadas por costo)

La opción más barata es esperar hasta el puerto y usar WiFi gratis con un servicio de llamadas basado en navegador. Aquí tienes todas las opciones, de la menos a la más cara:

Opción 1: WiFi del puerto + llamadas desde navegador es la ganadora para la mayoría de la gente. Estás atracado de 8 a 12 horas. Busca WiFi. Haz tus llamadas. Paga $0.02/minuto a través de un servicio como WorldDialer. No necesitas descargar ninguna app, funciona en tu navegador.

Opción 2: WiFi del barco tiene sentido si no puedes esperar al puerto. Compra el paquete más barato que permita VoIP. Haz tus llamadas. El WiFi del barco cuesta $15-50/día, dependiendo de la línea de cruceros.

Opción 3: Planes de crucero del operador (como el International Day Pass de AT&T de $20/día) funcionan si necesitas varios días de conectividad. Las cuentas solo salen si vas a hacer varias llamadas.

Las opciones 4 y 5 son para emergencias. Emergencias reales. Emergencias médicas. Emergencias del tipo "Necesito contactar a alguien ahora mismo y el dinero no importa".

La estrategia telefónica para el día de puerto (gratis o casi gratis)

Los días de puerto son tu ventana para llamar. La mayoría de los puertos de cruceros tienen WiFi gratis en la terminal, y los cafés de la ciudad también lo ofrecen.

Aquí tienes la estrategia:

1. Mantén el modo avión ACTIVADO mientras estés en el mar. Esto evita que tu teléfono se conecte a Cellular at Sea y acumule cargos mientras duermes.

1. Desactiva el modo avión cuando atraques. Tu teléfono se conectará a los operadores locales o al WiFi del puerto.

1. Busca WiFi en el puerto. Los edificios de la terminal suelen tenerlo. También Starbucks, McDonald's y la mayoría de los cafés.

1. Abre un servicio de llamadas basado en navegador. No hay app que descargar con el WiFi lento del puerto. Simplemente abre el sitio, introduce el número de EE.UU. y llama.

1. Programa tus llamadas para el horario comercial de EE.UU. Si estás en el Caribe, estás en la misma zona horaria que el este de EE.UU. Llama a tu banco a las 9 AM hora local, y estarán abiertos.

Haz la llamada. Resuelve tus asuntos. Vuelve a tus vacaciones.

Llamar desde el barco: Lo que realmente funciona

Si necesitas llamar antes del próximo puerto, el WiFi del barco más un servicio de llamadas es tu opción menos mala.

Algunas cosas que debes saber:

Las restricciones de VoIP varían según la línea de cruceros. Algunos barcos bloquean las llamadas de voz en los niveles básicos de WiFi. Pregunta en atención al cliente antes de comprar. Normalmente, necesitas el paquete de nivel medio o premium para VoIP.

Las llamadas basadas en navegador funcionan en la mayoría de los WiFi de los barcos. Los servicios que no requieren descargas de app tienden a funcionar mejor que las apps que necesitan sincronizarse y actualizarse con un ancho de banda limitado.

La calidad será inconsistente. Internet satelital es internet satelital. Las llamadas pueden ser entrecortadas. Es posible que tengas que intentarlo de nuevo durante las horas de menor actividad (las mañanas suelen ser mejores).

No necesitas el nivel de streaming. Las llamadas de voz usan aproximadamente 1 MB por minuto. El paquete WiFi básico o de nivel medio suele manejar eso bien. No pagues de más por ancho de banda para Netflix cuando solo necesitas una llamada telefónica.

No es una experiencia perfecta. Pero son $0.02/minuto en lugar de $5.

Costos del teléfono en crucero: Un baño de realidad

Una llamada de una hora con las tarifas de Cellular at Sea cuesta $120-300. La misma llamada a través de un servicio basado en navegador por WiFi del puerto cuesta aproximadamente $1.20.

Esa es toda la discusión. $1.20 contra $120.

Estás en un crucero para relajarte, no para gastar $300 llamando al IRS. Usa el WiFi del puerto cuando puedas. Usa el WiFi del barco cuando no puedas esperar. De cualquier manera, evita las tarifas de Cellular at Sea, están diseñadas para emergencias, no para resolver tu extracto bancario.

WorldDialer funciona en tu navegador. $0.02/minuto a teléfonos fijos de EE.UU. Sin app. Sin suscripción. Sin recargos de crucero.

Estaremos aquí la próxima vez que nos necesites.